Светом называется электромагнитное излучение природного или искусственного характера, лежащее в видимом для человека диапазоне волн.
Как уже было замечено, источником света может быть естественный или искусственно созданный объект. К первым относятся звезды, а также люминесцирующие представители флоры и фауны. Что касается источников искусственного света, то тут дело обстоит намного сложнее и разнообразнее. Какая же лампочки будет оптимальным решением?
В эпоху, когда светодиодные и люминесцентные лампы существовали, разве что, в светлых умах писателей-фантастов, человечество пользовалось популярными и по сей день лампами прямого накала. Принцип их работы донельзя прост - при протекании электрического тока по высокоомному проводнику (спирали из молибдена или вольфрама), те, в свою очередь, нагреваются до очень высоких температур, излучая при этом свет. Эффективность такого вида ламп очень мала, ведь они, по своей сути, являются скорее нагревательными элементами, нежели осветительными приборами. Кроме того, свет лампы накаливания имеет характерный желтый оттенок, неестественный для восприятия человеческим глазом.
На смену прямонакальным лампам пришли лампы люминесцентные. Принцип их функционирования в корне отличается. По сути, они являются электровакуумными приборами, излучение в которых вызвано бомбардировкой стенок лампы ионами инертного газа, заполняющего прибор. В качестве такого газа, чаще всего, используют ртуть, точнее ее пары. Вследствие большой напряженности, в объеме лампы наблюдается газовый разряд, сопровождающийся образованием большого количества заряженных частиц - ионов, которые поддают бомбардировке люминофор, нанесенный на стенки лампы, чем возбуждают его свечение.
Светодиодные лампы - новейшее поколение осветительных приборов, имеющих очень высокую степень светоотдачи и коэффициент полезного действия. Основой такой лампы является один или несколько полупроводниковых диодов, называемых суперлюминисцентными. Их работа основана на так называемой электронно-дырочной рекомбинации, сопровождающейся излучением кванта света.
На сегодняшний день, светодиодные лампы являются наиболее перспективным источником света, на который планируется сделать тотальную переориентировку.